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    被唤做华绍的管事听着这声喊，无来由想起天启十三年间经常出庭红袖招的某位少年，心头一紧向声音起处望去，看清楚褚大少爷身旁那人眉眼，发现正是那位干叫姑娘不给钱的缺德玩意儿，身体骤然变得僵硬起来，脸上表情也同步变得极为难看，在心中苦涩想道大家既然已经好久不见，那么今日何必再见？

    对于服务行业的人物来说，他们的思想和行为永远无法同步，华管事腹中不停问候着宁缺的父母祖辈，脸上难看的表情却迅速变成了几朵鲜艳的大花，不敢有丝毫迟疑推搪，遥遥隔着数张酒桌对那方媚笑一礼，然后转身把右手张开搁至唇边，朝着幽静灯影疏的楼上欢快高声喊道：“楼上楼下的姑娘们！宁缺宁小爷来啦！”

    这一声喊不知惊呆了楼堂间多少人，正假扮羞涩敛神静气或假扮老道顾盼自豪的学生们集体把惊疑目光投往宁缺那桌，司徒依兰端着茶杯吃惊地张着嘴，金无彩脸上的神情再也无法保持柔顺，纷纷心想这算是怎么个接待路数？怎么看这感觉红袖招里竟是无人不识宁缺？学生们吃惊期待好奇又有些不敢相信抬头望向楼上，想瞧瞧随着华管事这声喊会有多少姑娘探头出来瞧他。

    楼堂台上的丝竹轻歌声不知何时停了，楼内一片安静，没有佳人急不可待地伸头出来看宁缺，没有姑娘向他欢笑挥手，甚至就连来替小姐打量情况的婢女都没有出现一个。就在在堂下翘首期待的学生们稍感失望，有人稍感平衡，司徒依兰稍感无趣之时，忽然间楼内楼后响起了一阵密密麻麻的脚步声。

    恰如大珠小珠落玉盘，又似大雨小雨间奏于春风亭，啪啪脚步声、垂珠摇晃声、莺歌燕语声中，楼内后院里不知六七位姑娘带着她们的贴身婢女鱼贯而出，流水般汇于堂间，然后来到宁缺身旁，或俏声指责为何好些天都不来，或温柔关怀这些天因何不来，或蹙眉疑虑是不是遇着事所以不来，总而言之是好一番热闹。

    正闹腾着，最清静的顶楼里忽然探出一小女孩儿梳着可爱双髫的脑袋，正是简大家的贴身婢女小草，只见她漆黑若点墨的眼眸骨碌一转，没有看见自己想见的人，不悦嚷道：“宁缺，桑桑怎么没来？你又把她关铺子里啦！”

    那一夜红袖招里因为预备进宫练歌舞而无聊无趣的姑娘们用嘲笑伤害一颗少年脆弱敏感心的方式把宁缺激进了楼中，那一夜后事情开始发生一些很微妙的变化，无论是水珠儿陆雪这等当红头牌，还是那些普通姑娘，待宁缺的态度都极为热情亲切，原因不外乎有三点：

    一是宁缺生着一张干净可喜的脸蛋，是青楼里难得一见的青稚少年，说话得体举止可爱尊重姑娘，双方又并没有那等关系，相处起来轻松愉悦，青楼闲话多次，彼此已经极为熟稔。二是水珠儿因为某些纯私人的因素极为疼惜这个家伙，诸家姑娘自然也随之多给些颜面。

    最重要的缘故自然是因为简大家曾经对这个少年表示出某种程度的关切，这种关切并不显眼，但对于向来对男子不假颜色甚至有些厌恶的简大家来说实在是太过罕见，水珠儿陆雪倒无所谓，但对于其余那些姑娘们来说，若能讨了简大家的欢心，别说是对宁缺亲热些，即便是用姑娘家的肉身施舍供奉几夜又算得了什么？

    然而书院的同窗们并不知道这些原因，也不知道在这个春天里，宁缺多少次进出红袖招无碍，他们看着酒桌旁的莺莺燕燕，听着那些娇声脆语，早就已经傻了眼。

    司徒依兰终于缓慢地放下了茶杯，嘴也闭了起来，但看着那位自己两次都未曾请动的陆雪姑娘此时正温柔坐在宁缺身旁嗑瓜子闲话，忍不住望向身旁做男装打扮的金无彩，满脸震撼叹道：“褚由贤没有撒谎，宁缺真的可以横趟红袖招，这家伙……比我那些自命不凡的堂兄们面子可要大多了。”

    正说话间，宁缺与诸位姑娘久别寒喧结束，揖手温存告别，然后右手微抬虚扶着陆雪姑娘的手，向司徒依兰这桌走了过来，笑着说道：“司徒小姐，陆雪姑娘我可是给您带过来了，您可得怜她近日练舞辛苦，早些放她回去休息。”
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