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    “母皇，儿臣不是不愿意。”元琮知道景成帝为了给卫皇后的一句承诺，已经殚精竭虑，“儿臣这个身份，不论离大周多远，只要有人有心利用，都是祸患，倒不如让太女身故，断了源头。”

    景成帝一时间语塞。

    元琦为了报年幼时帮扶的恩情，不惜以身犯险，冒犯皇权。元琮为了新帝权柄稳固，宁愿舍弃皇室的身份。

    没有母亲不愿意看见女儿们手足情深，景成帝心中的郁结消散大半：“太女身故可不是小事，关系到诸多士族的命脉，卫家便是首当其冲，你可想好了？”

    元琮轻笑：“给儿臣一块封地，是三妹的主意吧。她能容得下儿臣这个危险因素，儿臣又怎么能陷她于两难？何况，儿臣并不是完全出于私情，这也是保证大周朝堂稳定的最优解。至于卫家，一门出两位皇后，地位直追当年的薛家，姑姑饱读诗书，该怎么做也无需儿臣指点。”

    景成三十年十一月二日，改襄亲王封号为“嘉”，另授宣政院院监，其礼部主客司郎中职位不变，依旧主理番邦事务。

    景成三十年十一月十日，命嘉亲王元琦主理除夕祭拜之仪。

    景成三十年冬至，嘉亲王元琦长女，年仅五岁的元宁，作出一首咏梅诗，得景成帝盛赞。

    桩桩件件都是昭示着，元琦是皇帝看好的下一任继承人，那么元琮的地位就尴尬起来。

    太女自东宫违制品后，便一直染恙，东宫的太医就没有断过，皇帝和元琦也时常前去探望，母女姐妹毫无隔阂的样子，令朝臣们有些捉摸不透。

    入了冬后，太女的病症似乎更重，没有半点好转的意思，成日里卧床养病，渐渐淡出众人的视野，取而代之的是真正风头无二的嘉亲王。

    直到景成三十一年春天，太女才勉强“病愈”，重新出现在朝堂之上。

    可是众人的注意力已经被返程的船队吸引了。历时三年，出海船队终于返航，到达宋州盐榈港修整。

    景成帝调集耀州、桃州、沙州三州府兵，由嘉亲王调度，前往宋州护送。

    船队归来，曲家和江家在大周的地位更进一步。曲家是七皇女元珩的父族，这两年七皇女和三皇女的关系日渐亲密。江家更不用说，是三皇女的心腹。

    景成一朝，夺嫡的形势终于明朗起来。


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